México está cambiando no sólo sobre cuánto dinero cobra por utilizar el espectro radioeléctrico, sino también con respecto a qué puede recibir el Estado a cambio de cobrar menos o incluso nada por las frecuencias.
La legislación permite que los operadores puedan obtener descuentos en los derechos por utilizar espectro a cambio de obligaciones de cobertura sobre zonas geográficas o tramos carreteros determinados.
México ya demostró hasta dónde puede llevar ese incentivo, porque en la primera parte de 2026 autorizó descuentos de 100% en determinados derechos por utilizar temporalmente al espectro, aunque bajo condiciones específicas.
Un descuento de 100% significa que un operador puede dejar de pagar los derechos correspondientes al espectro, si cumple con las condiciones establecidas por el regulador sectorial, la Comisión Reguladora de Telecomunicaciones (CRT).
Y esto no significa que el espectro mexicano será gratuito de manera general.
La base jurídica se encuentra en el artículo 239, cuarto párrafo, de la Ley Federal de Derechos (LDF), que establece que los concesionarios pueden acceder a descuentos sobre el pago de derechos por utilizar espectro a cambio de obligaciones de cobertura en zonas geográficas, carreteras o caminos.
La Secretaría de Hacienda y Crédito Público y la Agencia de Transformación Digital y Telecomunicaciones (ATDT) determinan conjuntamente los descuentos, mientras que corresponde a la Comisión Reguladora de Telecomunicaciones establecer las disposiciones y verificar las obligaciones.
Así, el Estado puede transformar parte del pago fiscal asociado con las frecuencias en compromisos de cobertura.
La Secretaría de Hacienda y la ATDT establecieron un descuento de 100% en los derechos correspondientes al uso temporal de las bandas de 600 MHz, 1.9 GHz, 2.5 GHz y 3.3 a 3.6 GHz durante el Mundial 2026.
El beneficio estuvo limitado a autorizaciones temporales de la CRT y condicionado al cumplimiento de obligaciones de cobertura en determinadas zonas de Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey. No se modificó el régimen general de derechos ni creó un beneficio permanente.
La CRT llevó después el mecanismo a casos concretos. Telcel pudo acceder al descuento de 100% para utilizar temporalmente espectro en 600 MHz y 1.9 GHz, mientras que Altán recibió esa posibilidad para 2.5 GHz, siempre condicionados al cumplimiento de las obligaciones establecidas.
El incumplimiento grave podía provocar la pérdida del beneficio y obligar al concesionario a pagar la totalidad de los derechos.
El Programa Nacional de Espectro Radioeléctrico 2026-2030 establece que México impulsará descuentos en derechos de espectro a cambio de obligaciones de cobertura en zonas geográficas, carreteras o caminos, con el objetivo de atraer inversión hacia zonas de difícil acceso.
El Plan Nacional de Conectividad 2026-2030 va más allá, porque contempla mecanismos para que los operadores accedan a descuentos o incluso exenciones en derechos de espectro a cambio de aumentar cobertura mediante nueva infraestructura.
Esto convierte al descuento en algo distinto de una simple rebaja fiscal: el gobierno puede cobrar menos por el espectro a cambio de despliegues donde existe una necesidad de conectividad.
A ese mecanismo se suma la iniciativa de reforma a la Ley Federal de Derechos para 2027, que propone reducir 12% las cuotas aplicables a determinadas bandas que Hacienda identifica por encima de la mediana de referencias internacionales.
La propuesta comprende segmentos de las bandas de 800/850 MHz, 1.4 GHz, 1.7/2.1 GHz, 1.9 GHz, 2.5 GHz y 3.5 GHz.
Son instrumentos diferentes. La reducción de 12% modificaría directamente determinadas cuotas de la Ley Federal de Derechos. Los descuentos por cobertura, en cambio, reducen el pago cuando un concesionario acepta y cumple determinadas obligaciones.
Por eso, una cuestión es cuánto vale el derecho establecido para una banda y otra es cuánto termina pagando un operador después de aplicar los incentivos que legalmente correspondan.
México comienza así a utilizar dos criterios sobre el espectro: Reducir determinadas cuotas y convertir parte del costo del espectro en compromisos de cobertura e infraestructura.